苏曼殊生在1884年日本横滨，父亲苏杰生是广东人，做茶叶买办，母亲河合若子是日本人，两人没正式结婚，所以他从小就是私生子。
家里情况复杂，苏杰生有正房黄氏，还有河合仙这个妾，若子是河合仙的妹妹，这层关系让他的身份更加尴尬。
1889年，苏曼殊五岁时被带回广东老家，他因为带日本血统，常被排挤，长兄苏焯和祖父母也没给他多少温暖。
1896年，他得了场大病，家族不请医生，把他关柴房等死。
他自己熬过来后就离家出走了，跑到江门新会慧龙寺，找赞初和尚剃度出家，这是他第一次当和尚，跟着和尚化缘到广州长寿寺。但他受不了吃素，偷吃鸽子被赶出门，从此开始寄人篱下。
苏曼殊寄居在上海姑母家两年，他学了点中文、英文。
展开剩余84%1898年初，表兄林紫垣出钱，让苏曼殊去日本留学，进横滨大同学校。
学校分甲乙级，他读乙级，只学中文，结识了冯自由。校园生活中，他遇上个日本姑娘谈恋爱，但叔父发现后反对，姑娘跳海自尽，这事对他的打击很大。
1900年他中断学业，回到广州白云山蒲涧寺第二次出家。他坐禅诵经，但心结没解开，几个月后又走了，回横滨继续读书。
在大同学校四年，1901年转早稻田大学预科一年，1902年进成城学校几个月。
1903年，俄国占领东北，他转到了成城军校，加入青年会，报名抗俄义勇队，革命热情高涨，孙中山、黄兴都欣赏他的率真。
但林紫垣反对，断钱把苏曼殊逼回国。他在船上写了假遗书寄给表兄，说要投黄浦江自杀，其实是继续革命去了。
1904年，他到香港兴中会，找陈少白借枪想杀了康有为，陈劝住了他。
后来因误会遭到冷遇，苏曼殊去广州番禺海云寺第三次出家，受三坛具足戒，但几个月后偷走了死去师兄博经的度牒，自称曼殊和尚，开始到处漂泊。
他以上海为中心，来往大江南北、日本、东南亚。1909年去新加坡爪哇教书，写小说，加入南社。武昌起义后，回上海太平洋报当主笔。
1913年，苏曼殊写反袁宣言，骂袁世凯窃国。他时而僧装托钵住寺，时而西装革履逛娱乐场所。
革命方面，他参加兴中会、光复会，1904年秋，苏曼殊在湖南长沙实业学堂教书，帮华兴会策划起义。孙中山说他率真，不像太虚法师。他把生活费捐给革命，还卖画筹款支持黄花岗起义。
苏曼殊好色有名，常混青楼，交友名单上28个歌妓，他记账花了1877元，比买书500元多得多。
1908年，苏曼殊去日本探望母亲，音乐会上遇到调筝女百助枫子，两人一见钟情，他以和尚身份拒绝了订婚，写下诗：乌舍凌波肌似雪，亲持红叶索题诗。还卿一钵无情泪，恨不相逢未剃时。
早年日本的初恋姑娘跳海，让他对感情多有纠结，多次出家又还俗，爱情经历多坎坷。
苏曼殊的小说《断鸿零雁记》是自传体，1912年在太平洋报连载，写的是和尚三郎爱上中国雪梅和日本静子，却避开了爱情。这书正面描写和尚谈恋爱，开鸳鸯蝴蝶派先河。
李叔同主笔，两人合称“南社二僧”。
苏曼殊贪吃出名，身体弱还乱吃，一天吃30包酥糖，包天笑诗嘲他心里苦，从苦处得甘来。在日本，一日喝五六斤冰水，晚间动不了，大家都以为他死了，结果第二天又接着喝。
章太炎回忆，一次赴宴，他跟胡蕴玉去了，坐下就吃，吃到腹胀走人，不打招呼。陈独秀说他见世道污浊，厌世热烈，没出路，就乱吃求速死，清白难得。
1918年，苏曼殊犯了胃病进上海广慈医院，医生要求他禁糖，他却溜出来吃八宝饭年糕栗子等，结果加重病情。在5月2日死了，遗言：但念东岛老母，一切有情都无挂碍。
苏曼殊私生子出身，家族歧视让他早早出走，三次出家三次破戒，革命热情高但没大成就，好色贪吃坏了身体，才华横溢，诗画、小说、译作多，却短命。
但他率真任性，不拘一格，在清末民初乱世，算个奇人。
“革命僧”、“情僧”、“画僧”、“诗僧”，都是苏曼殊的标签，但佛门红尘两头跑，爱情革命两手抓，结果两头没抓牢。后人评价他，魅力在于率真浪漫，不完美却真实。
参考资料：
1、晚潮｜写生西湖名人之苏曼殊：一代诗僧的传奇人生 钱江晚报 2024-06-25
2、苏曼殊：亦僧亦俗亦痴亦癫 短暂一生留下文坛传奇 羊城派 2023-12-04
3、罗韬：苏曼殊的魅力 2023-07-20
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